Sobrinho do lendário Israel "Cachao" Lopez, Orlando faleceu,a aos 76 anos, num hospital de Havana, na sequência de uma intervenção cirúrgica a um cancro na próstata.

O seu sentido de swing não impediu reste músico, de formação clássica, de tocar na Orquestra Sinfónica Nacional, ao mesmo tempo que tocou em numerosas orquestras de jazz antes de integrar o Buena Vista Social Club.

"É uma perda irreparável para a música cubana, ele era o último representante de uma dinastias de baixistas", comentou à AFP o tocador de timbales do grupo, Amado Valdés.

O anúncio da morte de Orlando Lopez constitui um novo e duro golpe para a música cubana e em especial ao Buena Vista Social Club, que perdeu quatro das suas estrelas nos últimos seis anos.

A formação, que tinha reunido artistas da idade de ouro da música popular cubana já chorou a morte dos seus cantores vedetas, Pio Leyva em Março de 2005 e Ibrahim Ferrer em Agosto de 2005.

Anteriormente, em 2003, o grupo perdera o compositor Compay Segundo, em Julho e o pianista Ruben Gonzalez, em Dezembro.

Criado em 1996, o Buena Vista Social Club, cujo repertório remonta a um período anterior à revolução cubana, adquiriu uma projecção mundial devido ao documentário realizado em 1997 por Wim Wenders.