"Ele (Roger Federer) tem boas recordações daquela semana e foi o primeiro a alertar-nos da possibilidade de regressar a Portugal", afirmou João Lagos, director do Estoril Open.

João Zilhão, adjunto de João Lagos na vertente da competição, revelou que o "namoro" com Roger Federer, vencedor da prova em 2008, durou "vários meses".

"Logo após ele ter vencido em 2008, começámos a conversar para saber da possibilidade de regressar. Sempre mantivemos uma relação estreita com ele", referiu.

Em relação ao "cachet" que será pago ao suíço, João Lagos não revelou os valores, mas confessou que será superior ao pago em 2008, quando Federer recebeu cerca de 500 mil euros.

"Seria um milagre numa época em que tudo sobe, sobe, não subir o 'cachet' de uma figura como esta, que bateu todos os recordes. Temos uma pequena sorte que o dólar esteja a facilitar um pouco esta situação, porque o nosso euro está muito forte", disse.

Numa mensagem enviada à organização do Estoril Open, Roger Federer lembrou as "grandes recordações" do torneio, referindo que é uma prova com "um grande ambiente", favorável à preparação para a defesa do título em Roland Garros.

"Como presidente da comissão de atletas, espero que João Lagos consiga alcançar o seu merecido objectivo de ter um novo complexo de ténis", referiu o número um mundial.

Depois de elogiar "o carácter" de Federer, João Lagos garantiu que o suíço "vai jogar no Jamor", mas lembrou que "há um pequeno problema".

"Estamos a fazer os possíveis para termos um estádio maior do que há dois anos. Mas temos de ultrapassar alguns pequenos obstáculos. Se nos autorizarem a tirar um grande eucalipto que há lá, teremos nove mil lugares", referiu.

Sobre a 21.ª edição do torneio, João Lagos garantiu, além de Roger Federer, a presença do norte-americano James Blake, finalista vencido este ano, reforçando a vontade de muitos tenistas de virem a Portugal, mas lembrou que "o 'budget' é parco".

A edição de 2010 joga-se de 01 a 09 de Maio.