A denúncia partiu de vários leitores, que se queixaram de terem pago repetidas vezes a mesma passagem por uma portagem, e foi confirmada pelo JN junto das empresas envolvidas.

A SIBS, contratada pela Via Verde para gerir o sistema de pagamentos nas auto-estradas, admitiu ter detectado "uma repetição na cobrança dos valores a alguns clientes", pelo que "alguns débitos foram repetidos indevidamente".

O erro implicava que cada passagem numa auto-estrada fosse contada inúmeras vezes e depois cobrada ao cliente, directamente na conta bancária indicada quando assinou contrato com a Via Verde.

O JN perguntou à Brisa, a empresa dona da Via Verde, quantas pessoas foram atingidas, mas não recebeu resposta em tempo útil desta edição.

O serviço de atendimento ao cliente, por seu turno, informou ter recebido "milhares de reclamações", que continuavam ontem a chegar à linha telefónica da empresa e que davam conta de portagens cobradas até cinco vezes.

E afirmou ter indicação que todas as pessoas lesadas seriam contactadas e receberiam de volta todo o dinheiro levado a mais até ao final desta semana.

Já a SIBS assegurou que "todos os envolvidos foram já ressarcidos", na sequência da detecção do erro "no dia 26 de Maio de 2008", ou seja, há uma semana.

O JN sabe, contudo, que as repetições de cobranças terão começado há, pelo menos, 15 dias. A Brisa foi a primeira empresa, em todo o mundo, a criar um sistema automático de pagamentos em portagens.

Com cerca de dois milhões de clientes, a mecanismo foi sendo adaptado a outros serviços além das portagens. Hoje, é possível pagar sem sequer sair do carro dois outros tipos de serviço: parques de estacionamento e combustível em estações da Galp.

O sistema é usado em todas as auto-estradas com portagens reais, mesmo nas que pertencem a outras concessionárias, como por exemplo a Aenor, e que também foram afectadas pela falha.

Não foi possível apurar se o erro se entendeu também à duplicação da cobrança de parques de estacionamento e de combustível.