A eleição aconteceu segunda-feira em Boston, nos Estados Unidos, durante a 10ª Conferência Internacional de Turismo LGBT (Lésbicas, Gays, Bissexuais, Travestis e Transsexuais).

A cidade já reúne outros títulos mundiais como melhor destino da América do Sul, incluindo uma das 10 cidades mais felizes do mundo pela revista económica "Forbes" e, recentemente, foi eleita a cidade sede das Olimpíadas de 2016.  

O prefeito do Rio, Eduardo Paes, considerou o título "um reconhecimento da hospitalidade" do povo carioca "que faz todos os visitantes sentirem-se em casa".  

"É um prazer e orgulho ser o prefeito de uma cidade acolhedora que respeita e valoriza as diferenças", afirmou o prefeito.  

O anúncio surpreendeu a comunidade LGBT no Rio. O representante do Grupo Arco-Íris, Almir França, disse à imprensa local que não esperava o título e garante que a eleição trará mais turistas para a cidade.  

O superintendente de Direitos Individuais e Difusos do Governo do Estado e um dos fundadores da Parada Gay em Copacabana, Claudio Nascimento, considera que a vitória, além de dar visibilidade aos direitos humanos no Rio, vai ajudar a promover a sua imagem internacionalmente.  

Segundo um estudo divulgado esta semana pelo jornal O Globo, o Rio de Janeiro assiste a um aumento do poder económico do público LGBT.  

Dos três milhões de turistas que visitam a cidade todos os anos, 25 por cento "integram minorias sexuais", indica um levantamento feito pela UniverCidade e pela empresa de consultoria Planet Work.  

Este grupo gasta em média 140 dólares (95 euros) por dia e hospeda-se maioritariamente em hotéis de quatro a cinco estrelas.  

No domingo, 1,2 milhões de pessoas encheram a orla de Copacabana para a Parada do Orgulho Gay.