Os juros pagos sobre empréstimos contraídos são uma das principais fontes de rendimento da banca e as famílias portuguesas estão cada vez mais endividadas. A estimativa do Banco de Portugal, publicada no Boletim Económico da Primavera deste ano, aponta para uma taxa de 117% no endividamento das famílias, em 2004. É uma subida de sete pontos percentuais face a 2003 e mais do triplo do que se verificava em 1995. Isto significa que as famílias necessitavam de ter rendimentos superiores em 17% ao que têm, para pagar as dívidas assumidas. O próprio Banco Central classifica o valor como "muito elevado, em termos internacionais". A subida do endividamento é justifica pelos "níveis historicamente baixos das taxas de juro", pela diminuição dos "spreads" praticados (a margem de lucro de quem empresta dinheiro) e ao alargamento do prazo de pagamento dos empréstimos.