As crianças internadas na unidade de infecciologia do Instituto Português de Oncologia do Porto, Hospital Pediátrico de Coimbra e Hospital Dona Estefânia, em Lisboa, têm, desde ontem, a possibilidade de contactar com o exterior através de meios informáticos proporcionados pelo projecto "Um sorriso com as TIC" (Tecnologias de Informação e Comunicação). É uma iniciativa da Fundação para a Divulgação das Tecnologias de Informação, apoiada pelo Ministério da Saúde e Secretaria de Estado da Juventude e do Desporto.

O projecto, ontem lançado com a presença do ministro da Saúde, no Hospital Dona Estefânia, visa dotar as áreas de pediatria dos hospitais públicos de infra-estruturas tecnológicas que permitam às crianças internadas momentos de lazer, o acompanhamento pela família e o contacto com a escola através de web-câmaras e computadores. O contacto com amigos, através de pequenos blogues familiares, é outra das possibilidades desta iniciativa, destinada a crianças dos dois aos 14 anos internadas nas unidades de pediatria de hospitais públicos. Amenizar o sofrimento das crianças provocado pelo afastamento da família e da escola e provocado pela doença é, em suma, a razão última do projecto, que também abrange os técnicos e voluntários hospitalares.

Apesar de ainda só contar com um computador em funcionamento, o Hospital Dona Estefânia deverá ter em breve mais três, sendo o objectivo do projecto dotar os serviços do Porto e de Coimbra com cinco computadores. A ideia deverá crescer até colocar 47 computadores em unidades de saúde do país onde existam internamentos pediátricos.