Perante um panorama de animação que gradualmente ocupa cada vez mais espaço no cinema, a Escola Superior de Arte e Design das Caldas da Rainha criou o First, primeiro encontro internacional de estudantes das artes e da animação. A iniciativa, que hoje arranca, conta com a pareceria da Casa da Animação, do Porto.

A ESAD das Caldas da Rainha criou um dos primeiros cursos com especialização na arte da animação e pretende agora divulgar obras produzidas por escolas. A inauguração oficial do festival é hoje às 10.30 horas pela mão do director do Instituto de Cinema Audiovisual e Multimédia, no auditório da universidade.

Ricardo Reis, produtor do First acredita que "o projecto tem pernas para ir mais longe ; pretendemos que seja um festival anual, embora seja a primeira vez que o fazemos, representa anos de trabalho".

Apesar de quase todas as iniciativas do certame se desenrolem na ESAD, a Casa da Animação terá também um papel importante na divulgação deste certame a nível logístico com a apresentação de exposições.

Para lá dos trabalhos participantes, enviados, convidados ou em retrospectiva, pretende-se que o First seja também um espaço de aprendizagem através de workshops, de troca de informação em seminários e conferências, de encontro de vários estudantes de diferentes culturas e de divulgação de trabalhos já realizados. Ao todo, cerca de 300 autores concorreram ao festival, desde portugueses, indianos, sul-africanos, canadianos, ingleses, franceses e espanhóis, e muitos deles são realizadores estreantes.

As noites do festival serão animadas por sessões After Hours, com diferentes DJ e VJ (video jockey) que utilizarão imagens animadas. O certame termina no domingo; a entrega de prémios é na quinta-feira.