A Hyundai está envolvida num mega-escândalo de subornos políticos sem precedentes. Os principais líderes da construtora de automóveis sul-coreanos têm vindo a ser detidos e o prestígio da marca está, inapelavelmente, abalado.

Chung Mong-koo, presidente da Hyundai, foi detido, ontem, suspeito de ter desviado fundos para pagamento de favores nos negócios a políticos. Poucas horas depois, o filho de Mong-koo, Chung Eui-sun, presidente da Kia Motors, subsidiária da Hyundai, também foi pedido. As autoridades admitem que o desvio de fundos possa chegar aos 106 milhões de dólares (quase 132 milhões de euros).

Chung Mong-koo e o filho retractaram-se publicamente e prometeram doar à caridade 60% das suas participações na Clovis, uma filiada da Hyundai, e o porta-voz do grupo, Jake Jang disse aos jornalistas que estava "chocado" com as notícias. Numa declaração assinada pelos dois, lê-se "Curvamo-nos perante as pessoas e pedimos desculpa".

Investigação desde 2003

Nesta última fase da investigação, em Março, o responsável pela produção da marca, Lee Ju-eun, foi detido, suspeito, também ele, de desvio de fundos para fazer lóbi junto de políticos. Nesta fase, as autoridades acreditavam que o desvio rondaria os 67,3 milhões de dólares (cerca de 84 milhões de euros), mas os números acabariam por sofrer uma revisão em significativa alta.

Juntamente com Ju-eun foi detido, ainda, Kim Jae-rok, um homem de negócios que, ao que tudo indica, recebia dinheiro da Hyundai para corromper políticos e membros do Governo.

A investigação sobre a corrupção na marca sul-coreana começou em 2003, quando a Polícia decidiu examinar denúncias de financiamento ilegal de várias campanhas eleitorais.

Na ocasião, o vice-presidente da Hyundai, Kim Dong Jin, foi condenado a uma pena suspensa por dois anos, que, curiosamente, viria a ser comutada mais tarde.