Apraia, o sol e o peixe fresco são, há muito, cabeças-de-cartaz do concelho. Mas há hoje uma outra Sesimbra, desconhecida da maioria dos visitantes, que se pretende venha a contribuir para tornar a terra num destino turístico de primeira escolha.
Desde passeios de helicóptero a mergulho, passando pelos mais variados desportos náuticos (canoagem, surf, kitesurf e windsurf), até aos passeios em veículos todo-o-terreno, caminhadas, tai chi na praia ou viagens de barco com fundo de vidro, a oferta expandiu-se. Estas valências serão agora divulgadas pelo Turifórum, constituído por um grupo de empresas do sector turístico e por entidades públicas como a Câmara.
O Turifórum, segundo o seu coordenador, Aleixo Terra-da- -Mota, surgiu após a participação na Bolsa de Turismo de Lisboa. Na ocasião, «muitos operadores mostraram interesse em conhecer Sesimbra para além da imagem da praia e sol. Depois, foi fácil estabelecer parcerias», diz. De acordo com Aleixo Terra-da- -Mota, o passo seguinte «é encontrar parcerias ou pacotes onde se possam aglutinar interesses». Para além do mercado nacional, as atenções viram-se para a Estremadura espanhola.
Para o presidente da Câmara, Augusto Pólvora, «Sesimbra tem tudo para dar certo, desde as suas potencialidades naturais aos novos empreendimentos turísticos que vão surgir no concelho».
Fazer o baptismo de voo num helicóptero é apenas uma das muitas actividades de que se pode desfrutar em Sesimbra. No mesmo dia é possível descer ao fundo do mar. Basta procurar uma das várias escolas de mergulho locais e fazer um pequeno curso de iniciação. E até os mais receosos têm a oportunidade de observar as profundezas. É só seguir no Aquarama, embarcação com a particularidade de ter janelas de vidro no piso inferior, proporcionando uma visão privilegiada dos fundos marinhos.
E, já que a praia está ali perto, por que não experimentar uma massagem ou fazer uma sessão de tai chi ou ioga no areal? Antes ou depois de experimentar o surf, o windsurf ou o kitesurf, tanto faz. Ou aventurar-se numa canoa junto às falésias, visitando pequenas grutas e enseadas ou praias isoladas.
É ainda possível passear em veículos todo-o-terreno. Ou, para quem gosta de um contacto mais directo com a natureza, com uma caminhada pelas serras, com passagem obrigatória pelo cabo Espichel e visita às pegadas dos dinossauros.
As forças retemperam-se com a gastronomia local, onde o peixe é rei, e com os produtos agrícolas, levados à mesa por pequenos agricultores.
É esta a nova Sesimbra que o Turifórum quer mostrar. Um concelho desconhecido de muitos, mas que os agentes turísticos locais apostam ter pernas para andar e poder vir a conquistar um lugar de destaque nos roteiros turísticos nacionais.