O Vaticano vai restaurar o Pontifício Conselho para o Diálogo Inter-Religioso, o seu principal canal para as relações com o mundo islâmico, segundo anunciou ontem o secretário de Estado. No ano passado, o papa Bento XVI fundiu o departamento com o Ministério da Cultura e retirou o seu presidente, o arcebispo Michael Fitzgerald.

Fitzgerald, considerado um dos mais experientes elementos da hierarquia da Igreja Católica no diálogo com o Islão, foi na sequência do processo enviado para o Cairo, decisão que acabou por ser vista, por observadores externos, como uma despromoção.

O cardeal Tarcisio Bertone disse ao jornal italiano "La Stampa" que o conselho será agora reinstalado como um departamento com autonomia. "A mudança demonstra a importância do diálogo inter-religoso", afirmou o secretário de Estado. Olhando para o passado, é pouco usual o Vaticano recuar nas suas decisões, e ainda mais raro fazê-lo em tão curto período de tempo.

No ano passado, meses depois de afastar o arcebispo Fitzgerald, Bento XVI suscitou violentas reacções do mundo árabe, com uma intervenção em que parecia descrever o islamismo como uma religião irracional e associada à violência. Recentemente, numa viagem à Turquia, rezou numa mesquita e referiu-se ao islamismo como religião pacífica, tendo lamentado a interpretação feita das suas palavras.